היא מעבירה את כוח המנוע לתיבת ההילוכים ומאפשרת להפריע לתיבת ההילוכים כאשר בחירת ההילוך נעה ממצב המנוחה, או כאשר המכונית מעבירה הילוכים בזמן שהמכונית נעה. מערכות מצמד הידראוליות רוב המכוניות משתמשות במצמדים המופעלים על ידי חיכוך נוזלי (הידראולי) או בדרך כלל יותר באמצעות כבלים. כאשר המכונית פועלת תחת כוח, מצמד הרכב מופעל. לוחית לוחצת את גלגל התנופה על הקיר כדי להפעיל כוח קבוע, דרך קפיץ דיאפרגמה, על הדיסק המונע. למכוניות מוקדמות היו סדרה של לוחיות לחץ קפיצי סליל מאחור במקום קפיצי דיאפרגמה. הלוח המונע (או החיכוך) פועל על הצלע וכוח פיר הכניסה מועבר לתיבת ההילוכים דרכו. לצלחת ריפודי חיכוך, בדומה לבלמים עם ריפודים משני הצדדים. בדרך זו, כאשר המצמד מופעל, ניתן להפעיל את מכשיר הנהיגה בצורה חלקה. כאשר מצמד הרכב מנותק (לחיצה על הדוושה), זרוע דוחפת את מכשיר השחרור הנושא את מרכז קפיץ הסרעפת המשחרר את לחץ ההידוק. יש משטח חיכוך גדול בצד החיצוני של לוחית הלחץ, כך שהצלחת המונעת כבר לא מהודקת על גלגל התנופה, כך שהעברת הכוח נקטעת וניתן לשנות את ההילוך. כאשר משחררת דוושת המצמד, נושאת הדחיפה ועומס קפיץ הסרעפת שוב מהדקים את הדיסק המונע לגלגל התנופה כדי לשחזר את העברת הכוח. בחלק מהמכוניות יש מצמדים המונעים בהידראוליות.
הלחץ על דוושת המצמד במכונית מפעיל בוכנה בצילינדר מאסטר, המעביר את הלחץ דרך צינור מלא בנוזל לגליל העבדים המותקן בבית המצמד. הבוכנה של גליל העבדים מחוברת לזרוע שחרור המצמד. חלקי המצמד המצמד המודרני כולל ארבעה חלקים עיקריים: לוח כיסוי (מצויד בקפיץ דיאפרגמה), לוחית לחץ, צלחת מונעת ומיסב שחרור. לוח המכסה קבוע על גלגל התנופה בעזרת ברגים, ולוח הלחץ מועבר דרך קפיץ הסרעפת או הקפיץ על המכונית המוקדמת. הלוח המונע פועל על ציר הציר שבין לוח הלחץ לגלגל התנופה. כל צד שלו מצופה בחומר חיכוך. כאשר הוא מעורב, חומר החיכוך יתפוס את לוחית הלחץ ואת גלגל התנופה. כאשר דוושת המצמד נלחצת חלקית, חומר החיכוך יחליק בכמות ניתנת לשליטה, כך שהנעה תתחיל בצורה חלקה.
